ガムすごい。ストレスがかなり減る、という話
ガムのストレス解消効果が意外と凄そう
当ブログでは、科学的に効果がありそうな「ストレス対策」について、いろいろ書いております。
といっても、すべてのデータの信頼度が高いわけでもないんで、なかには「まだどこまで効くかはよくわからんなぁ」ってのも多いのが残念なところ。もう少しデータが多くて手軽なものはないかなーと思ってたら、「ガムってありだな…」って気になってきました。もちろんチューインガムのガムっすね。
で、ガムの研究がどれぐらい進んでるかというと、「そこそこ」です。メタ分析とかはないんだけど、「ガムがストレス解消になるよ！」と言ってる小規模な実験なら割とある感じ。
というわけで、ざっくりガムの効果を並べてみます。
ガムで得られる脳力アップ効果いろいろ
１．どうもストレスが減るっぽい
まず2011年に東京医科歯科大学がやった実験(1)では、26人の男女に1日2回ずつ2週間ほどガムを噛み続けてもらったそうな。そのあとで、定番のストレス度テストをやってもらったら、何もしなかったグループにくらべて、
- 不安が低い
- 精神疲労も少ない
- 心の焦りも低い
みたいな傾向が出たらしい（ただしガムを止めると4週間目で元に戻る）。1日2回のガムでいいなら14日ぐらいは楽に続きそうっすね。
もうひとつ、スウィンバーン工科大学の実験(2)だと、40人の男女にマルチタスク作業を命じてストレスを与えつつ、ガムを噛むように指示したらしい。でもって、上の実験と同じようなテストをしたところ、不安が減ったのはもちろんのこと、
- コルチゾールが減少（コルチゾールはストレスホルモン）
- 注意力が増加
って効果も出たみたい。上の研究だと14日時点の不安を測ってますが、このデータによればガムを噛んですぐに効果が出るっぽい。いいですねー。
２．頭も良くなったりするかも
上記にもちょっと出てますが、ガムには「集中力も上がるんじゃない？」って結果も出てたりします。たとえば、
- 鹿児島大学の研究だと、ガムを噛んだ参加者をEEGで測ったら集中系の脳波が増えていた(2000年,3)
- 133人を対象にしたカーディフ大学実験では、ガムを噛んだ参加者は記憶力が上がり、注意力の維持が上手くなり、判断の正確性も上がった(2000年,4)
- 159人の学生を対象にしたセント・ローレンス大学実験では、全員に高難度の認知テスト（ランダムに言われた数字を記憶して逆に暗唱するとか、激しく入り組んだ論理パズルとか）を指示。と同時にガムを噛んでもらったら、ほぼ全てのテストで、ガムを噛んだグループの成績が上回った(2011年,5)
といった感じで、どれもなかなか面白いんですな。まぁ一部の実験では相反する結果も出てたりするものの、いまのところ「ガムは脳にいい！」ってデータの方が優勢ですね。
まとめ
でもって、さらにいろんなデータを見てますと、
- ガムの味は効果に関係がないみたい（無味のガムを噛んだだけでも効果が出ている）
- 砂糖が入ってるかどうかも関係がない（シュガーレスでも効果が出ている）
- ただし、ガムの効果がどこまで続くかはよくわからない（1時間以内の短期的な効果しかない可能性も高い）
といったところです。とにかく、なんでもいいので口の中でクチャクチャやれれば、ストレスが減って短期的に脳力も上がるみたいなんですよね。
ちなみに、なんでガムが脳に効くのかも謎で、研究者によって「ガムが脳の報酬になるから？」とか「心拍数が上がるから？」とか諸説入り乱れております。個人的には、普通に「アゴを動かすからでは？」と思うわけですが、何もわからんというのが正直なところですねぇ。
が、いずれにせよガムの機能性はほぼ疑いなさげですんで、超お手軽に短時間で効果が出るストレス対策として、手持ちのツールに加えとくといいかもしれません。どうぞよしなに。
