「熱意」の科学：前向きな行動を生む感情のメカニズムの話
「熱意だ！熱意が大事なのだ！」ってデータ(R)がおもしろかったので、内容をチェックしておきましょう。
これはライデン大学などの研究で、500人のイギリス人を対象に、熱意・喜び・希望の違いを分析したんだそうな。なんでこのような調査をしたのかと言いますと、心理学の世界では、「喜び（joy）」や「希望（hope）」といったポジティブな感情はよく研究されてきたんだけど、「熱意」はこれまであまり注目されてこなかったからです。この研究チームによると、「熱意」には独特な特徴がありまして、
- 未来志向：熱意は、達成した結果に喜ぶのではなく、「これから何かを成し遂げよう」とする段階で生まれる感情。
- エネルギッシュ：熱意を感じると、自然と行動したくなる。
- 自己効力感の向上：「これならできる！」という感覚が高まる。
って感じで、他のポジティブ感情とはまた異なる方向性を持ってるんだよーって点が強調されておりました。たとえば、友人が「絵画のクラスに行ってみない？」と誘ってきたときに、自分が「ちょっと面白そう」と感じたなら、それが「熱意」だってことでしょうな。言ってみれば、熱意ってのは「まだ達成していない目標」に対して生まれる感情であり、ただの喜びや希望とは異なる特性を持つため、それゆえに独自の良い効果をもたらすのではないか？とチームは考えたわけです。
で、ここでどんな実験が行われたかと言いますと、
- 参加者に「あなたが熱意（喜び・希望）を感じた状況を説明してください。」と指示して、「熱意」「喜び」「希望」のいずれかの感情を体験した時のことを思い出す
- 参加者の回答を分析して、それぞれの感情にどんな特徴があるのかを調べる
みたいになってます。これによって「熱意」が持つ特徴を分析してみたんですな。
分析の結果、チームは「熱意」に次の5つの要素があることを指摘しておられます。
- 目標の達成可能性を強く感じる：熱意は「これならやれそうだ！」と思える状況で生まれやすい。
- すぐに行動を起こしたくなる：熱意は「待ってられない！ すぐやりたい！」という衝動を生じさせる。
- 未来への期待感が高まる：熱意は「この先、絶対に楽しいことが待っている！」というポジティブなビジョンを持たせる。
- 社会的な関わりが増える：熱意は「このワクワクを誰かと共有したい！」という気持ちを生むので、コミュニケーションを促進しやすい。
- 自己効力感を高める：熱意は「自分ならできる！」という感覚を強めてくれる。
この特徴を見ていると、熱意ってのは単なる「楽しい気分」じゃなくて、「前向きな行動を生み出す感情」だってことになるんでしょうな。
といっても、私のようなおっさんになると、「いやー、そう言われてもそんな簡単に熱意なんて湧かないよ……」って気分になるのも事実であります。歳を取るとどうしても現実的な責任やストレス、失敗のリスクなんかが頭をよぎっちゃうもんですからね。
ただし、このデータを参考にすると、以下のポイントを守れば「熱意」を呼び起こせそうな気がしております。
- 物事の「解釈」を変えるとよさそう：感情は「状況」そのものではなく「状況の解釈」によって決まるので、リアプレイザルと同じ考え方で「ものの見方」を変えてやるとよさそう。例えば、自分が新しいプロジェクトを任された時に、「これは大変そうだな…」と思うとやる気が削がれちゃうんで、「これは自分のスキルを伸ばすチャンスだ！」みたいに強引に考え直すやり方です。まあ実際にやると大変なんだけど、無理やりにでも「楽しそう」と考える習慣をつけるのは良いことでしょう。
- 熱意の四原則を使う：熱意は「行動を生み出す感情」なので、「実際に動く」ことが重要っぽい。研究チームによると「熱意」ってのは、以下のような行動で引き起こされることが多いみたいなんですよ。
・目標に向かって動く：「やりたい！」と思ったら、とにかく始めてみる。
・リスクを取る：「ちょっと怖いな……」と思うとこに熱意が生まれやすい。
・人と共有する：「今こんなことが楽しくて！」と周囲に話すと、熱意がさらに高まる。
・目標を「達成可能なレベル」に設定する：目標があまりに難しいと熱意は生まれないので、「自分ならできそうだ」と思えるレベルで設定するのが重要。
ということで、熱意を出したいと思ったら、ちょっと怖い行動にすぐ手をつけ、それを人に話してみるのがよさげ。たとえば、「英会話を始めたい」と思ったら、すぐに無料体験レッスンを予約しちゃって、「英語クラスに行ったけど緊張したー」みたいに友人へ話かけてみるとよさそうっすね。
こうして見ると、熱意の高め方ってのは、過去にこのブログで報告してきた「モチベーションの高め方」と似た感じになりますね（どっちも同じような感情を扱ってるので、当然といえば当然ですが）。言われてみると、自分でも「ちょっとでも熱意を感じた瞬間に動く」 ってのは実践してないので、これは心がけてみるか……。
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