ハチミツはどこまで健康食なのか？
ハチミツに関するご質問をいただきました。
蜂蜜についてはどう思われますか？
蜂蜜について検索してみると、健康によい！などの情報がたくさん見つかります。歴史的に見ても、昔から薬に使われていたりと、有用性があるようにも思われます。
とのこと。そういえばハチミツについては書いたことがなかったので、軽くまとめていこうかと思います。
ハチミツの栄養価は高くない
まずはハチミツのプロファイルを軽く見ると、
- カロリーは小さじいっぱいで64kcal
- そのうち糖質は17g
- 脂肪とタンパク質はゼロ。食物繊維もほぼゼロ
- ビタミンとミネラルをふくむがほんの少し（1日の必要量の1％以下）
って感じ(1)。要はカロリーの大半が糖質（果糖とブドウ糖）でして、これだけ見ると「ハチミツって意味なくね？」って気もしちゃうわけです。
しかしハチミツの抗酸化作用は凄い
が、ハチミツにとってかなり有利な材料なのが、当ブログではおなじみ「抗酸化物質」の存在であります。言わずもがな、抗酸化はアンチエイジングの大事なポイント。2002年にイリノイ大学が出したレビュー論文(2)によれば、
ハチミツの抗酸化性能は、フェノール類、ペプチド、有機酸、酵素といった複数の成分が合わさって成り立っている
ってことで、とにかくハチミツには抗酸化に効く成分がいろいろ入ってるんだ、と。心強いですなぁ。
では、具体的な効能はどうかと言いますと…
１．コレステロールにはよさそう
2017年に「ハチミツでコレステロールどうなるの？」って問題を調べたメタ分析(1)が出まして、444人分のデータをまとめてくれております。これによると、
- 平均70gのハチミツを定期的に摂った人は
- 悪いコレステロールが下がる！
- 良いコレステロールがほんのちょっと増える！
- 中性脂肪もやや下がる！
って感じ。全体的には数パーセントの改善なので「劇的に改善！」とは言いづらいものの、とりあえず脂質代謝まわりにはよさげ。
２．心臓の健康にもよさそう
コレステロールが下がる時点で心臓や血管にはよさそうですが、実際に「ハチミツで心疾患で死ぬリスクが下がるよ！」ってデータもあったりします。
ネタ元は2010年にサインズ大学から出たレビュー論文(2)で、過去70件のデータをまとめてくれております。これによると、ハチミツは動脈を広げて血の巡りを良くする作用もありまして、おかげで血栓ができる確率を下げてくれるんだそうな。すごいもんですなぁ。
また、ハチミツの抗酸化パワーも心臓には有効(3)でして、LDLコレステロールの酸化（血管が詰まる大きな原因）をおさえてくれるとか。やはり抗酸化能がいろいろと効いてるっぽい。
３．あとは咳止めに効いたりとかする…かも
「ハチミツが咳に効く！」って話もいろいろありまして、たとえば、
- 139人の子供にハチミツを使ったら、有名な咳止めシロップよりも効果がみられた(2010年,4)
- 105人の子供に2日ほどハチミツを使ったら、咳止めシロップよりも咳が止まり、睡眠の質も改善した(2007年,4)
みたいな感じ。１才以下の子にはハチミツを食べさせちゃいけないわけですが、海外では４〜５才以上の子供には普通に咳止めシロップとして使ってるみたい。
ただ、そもそも咳止めシロップにはほぼ効果がないって話なんで、比較に意味があるのかという気もいたします。このへんの効果を狙って使うのは、そこまでオススメしないかなぁ。
健康に良いハチミツの条件とは？
いろいろ書いてきましたが、ひとまず「ハチミツはそれなりの健康食ですよー」と言ってよさげ。
ちなみに、以前にしみけんさんとお話したときに「睡眠改善のために寝る前にハチミツを飲んでいる」という健康法を教えていただいたんですが、
- 寝る前の糖質は睡眠の質をあげるってデータがある（セロトニン量が増えるから）
- 体内の炎症が治まると眠りやすくなる（つまり、抗酸化物質は睡眠の改善にも効く）
って知見はありますんで、睡眠に効く可能性もあるようには思います。このへんは今後の研究待ち。
といっても、自分が使うかと言われると微妙でして、
- あくまでマイルドな作用しかない
- 基本的にはやっぱカロリーの質は低い（総カロリーに対して栄養が少ない）
って難点があるんで個人的には買わないかなぁ、と。砂糖の代替品としては良いチョイスだと思うので、甘味が欲しい方は選択肢のひとつにどうぞ。
その際、良いハチミツを選ぶポイントとしては、
- ハチミツは色が濃いものを選ぶべし！
ってのを基準にするといい感じ。というのも、色が濃いハチミツほど抗酸化作用が強く、実際の実験でもいろいろと効果が出てるもんですから(2)。
なかでも代表的なのは「そばはちみつ（Buckwheat Honey）」で、黒々した見た目がいかにも効きそうな雰囲気を出しております。こいつを1日に小さじ1杯ぐらいを飲むのがいいかも。
