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「最高の体調」のボーナストラック編#4:「ジョー・シンプソンの受難」

Conditoon2

 

最高の体調」に収録しきれなかった文章を紹介していくコーナーでーす。

 

 

おかげさまで大増刷が決まりましたので、いまは書店でも手に入りやすくなっております。ネット書店も在庫が安定しましたので、ご興味があればお買い求めください。

 

さて、ここで紹介するのは、第8章「遊び」に収録する予定だったパートです。252ページから「生産性が異常に高い人はどのようなタイムスケジュールで動いているのか?」ってポイントを紹介してるんですけど、その直前に入れようかなーと考えておりました。

 

 

内容は1985年に起きた雪山遭難の事例をとりあげたもので、これが「人生のゲーム化」の事例としてすばらしく参考になるんですよ。第8章の補遺として読んでいただければ幸いです。

 

 

いかに登山家は絶体絶命の危機をくぐり抜けたか

1985年、登山家のジョー・シンプソンは、標高6,344メートルを誇るシウラ・グランデ山の氷壁から落下し、右膝の骨を粉砕骨折する怪我を負いました。

 


五体満足でも生き抜くのが難しい冬山において、足の怪我は死を意味します。同行者のサイモンは、事故の直後こそ気丈にふるまったものの、最後は絶望に負けてジョーをクレパスの下に置き去りにしました。まさに極限の決断です。

 

 

どう考えても生存の可能性はゼロでしたが、ここで彼は常識を超えた精神力を発揮します。激痛に気を失いそうになりながらも、折れた足を4日にわたって引きずり続け、ついにはベースキャンプへの生還を果たしたのです。

 

 

この奇跡は、いかに成し遂げられたのでしょうか?

 

 

「ただ歩く」という禅の境地に似た状態

その秘密について、彼はこう証言しています。

 


「クレパスの底で、私は赤ん坊のように泣きじゃくった。ここから脱出するためには、どうにかして自制心を取り戻さなければならない。

 

しばらく足を引きずっていると、やがて私の歩みに一定のテンポが生まれたため、私はそのパターンを注意深くくり返すことにした。そのうち私は周囲の環境から切り離されたような感覚になり、歩みのパターン以外はなにも考えなくなった」

 


絶体絶命の危機を救ったのは、前章で取り上げたマインドフルネスの感覚でした。絶望を受け流して現在だけに意識を向けることで、ジョーは「ただ歩く」という禅の境地に似た状態を作り出したわけです。

 

 

20分のリミットを決めてゴールを目指す

とはいえ、これだけ絶望的な状況において、マインドフルネスを維持するのは並大抵ではありません。粉砕骨折の痛み、マイナス60度を超える体感温度、空腹と喉のかわき、死の恐怖。いつ絶望に飲み込まれてもおかしくなかったでしょう。

 


そこで彼が使ったのが、「遊び化」の発想でした。

 


最初に「次はあのクレパスまで歩く」という目標を決めたうえで腕時計のタイマーを20分にセット。制限時間内にたどりつけたら新たな到達点を決め、また20分のリミットを決めてゴールを目指す作業をくり返したのです。

 


「私は自分の状況を見て思った。『あのクレパスに20分以内に到着しよう。それが自分がやるべきことのすべてだ』……そして、やがてこのアイデアは頭から離れなくなっていった」

 

 

「現在のミッションをクリアする」というゲーム的な感覚

この現象を「未来と現在の心理的な距離」という観点から見ると、次のような解釈になります。

 

 

第一に、ジョーが置き去りになった時点で、ベースキャンプまでの距離はまったくわかりませんでした。下山までどれだけ歩けばいいのかは定かではなく、そもそもクレパスの底に道があるのかすらはっきりしません。

 


この時点で彼の将来には死のほかに確かなものがなく、現在と未来までの心理的な距離は限りなく遠くなります。そのせいで未来の予期不安は激増し、いつ死を選んでもおかしくない状況です。

 


ところが、ここで彼は、未来を今に近づけるほうを選びました。「20分で次の岩まで歩く」といった明確なルールを設定することで、遠くなった時間感覚をコントロール可能な範囲まで縮めたのです。

 

 

そのおかげで未来への不安は限界まで消え、あとには「現在のミッションをクリアする」というゲーム的な感覚だけが残りました。先の見えなかった脱出行が、数個のステージにわかれた「遊び」の空間に変わったのです。

 


これが、ルール設定の力です。シンプルな決まりで現在と未来の距離を縮めれば、死地をも生き抜くだけのモチベーションがわくのです。

 

 

おまけ

ってことで、ジョーさんの脱出行のお話でした。この逸話については、本人の自伝が発売されている他、本人主演のドキュメンタリー映画にもなってますので、興味がある方はどうぞ。どちらも名作ですんで。

 


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1976年生まれ。サイエンスジャーナリストをたしなんでおります。主な著作は「最高の体調」「科学的な適職」「不老長寿メソッド」「無(最高の状態)」など。「パレオチャンネル」(https://ch.nicovideo.jp/paleo)「パレオな商品開発室」(http://cores-ec.site/paleo/)もやってます。さらに詳しいプロフィールは、以下のリンクからどうぞ。

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