「無(最高の状態)」で解説した「無我」に至った人は、どんな体験をしているのか？みたいな話
「無(最高の状態)」では、「どうせ自己なんてないんだから、そんなもんにとらわれずに生きたほうが楽だよ！」みたいな話をしております。くわしくは本編をお読みいただければと思いますが、「自己」の意識が人間の苦しみに関わっているケースは多いんですよね。
そこで本書では、「自己が消えた後の人間はただの場になる」みたいな説明もしてたりします。自己がない状態の自分ってのは、いろんな思考や感情が湧き上がる場所でしかなくなり、その結果として、ネガティブな感情に動かされなくなるんだよーって話っすね。
でもって、新たに出た研究(R)は、「自己にとらわれないで”場”になった人はどんな経験をしているのか？」みたいな問題を扱っていて非常に有用でした。「無(最高の状態)」では自己がなくなった人の特徴を行動面から説明したんですけど（終章のとこ）、ここではあくまで「無我にいたった人の主観」を問題にしてるわけですね。
これはヨハネス・グーテンベルク大学の調査で、研究を手がけたトーマス・メッツィンガー博士は「エゴ・トンネル――心の科学と「わたし」という謎」などの著作で有名な方で、ずっと「わたし」の問題を突き詰めてるおもしろい先生っすね。
どんな研究だったかをざっくり説明すると、こんな感じです。
- 「瞑想をしたらどんな意識を体験するの？」を調べるために、100以上の質問からなるオンラインアンケートを作成
- このアンケートを、瞑想の上級者約3,600人に回答してもらう
- 全員がどんな意識状態を体験しているのかをピックアップする
ってことで、自己が消えた後で、みんながどんな体験をしているかを調べたわけっすね。研究チームいわく、
今回の研究の目的は、瞑想についてくわしく知ることではない。興味があるのは人間の意識だ。純粋な意識は、意識的な経験の最も単純な形態であるというのが、私たちの作業仮説だった。この仮説に基づいて、人間の意識体験を説明する最小モデルを開発するのが目的だ。
とのこと。なんのこっちゃ？って感じですけど、そもそも瞑想を長く続けている人たちのあいだでは、「純粋な意識」みたいな状態が報告されるケースが多かったんですよ。瞑想をやってる方ならおわかりいただけると思いますが、なんか妙に頭がクリアになって、時間の流れが変わったみたいに感じることがあるじゃないですか。ああいう感覚のことです。
ちなみに、今回の研究で使われたアンケートは、「温度を感じましたか？」「ポジティブな気分でしたか？」「考え事をしましたか？」といった質問で構成されてて、それぞれへの答えを因子分析に使ったとのこと。その結果、チームは「純粋な意識を特徴づける12の要素を挙げることができた」と結論づけております。具体的には、こんな感じです。
- 時間・努力・欲望：呼吸とか思考に意識を向け続ける感覚（努力）の結果、普段よりも時間の感覚が変わり、なんからの欲求を強く感じる（腰が痛いのをなんとかしたい！みたいな）
- 平和・至福・静けさ：リラックスして落ち着いた感じがあり、なんだか幸せな気分が生まれ、ただそこに存在してるような感覚がある
- 自己認識・自律的認識・洞察：なんらかのものごとについて、知識や過去の体験とか関係なく「よくわかるなー」と思えるような感覚。自分自身についても同じような感覚がある
- 覚醒した存在感：「いまここ」への感覚を強く覚える。自分は現在に存在してるなーという感覚がある
- 夢と眠りの中の純粋な意識：夜に眠っているときでも、夢の中で「自分は夢を見ている」という意識がある
- 発光：いろんなものに対して、主観的に「なんか輝いてるなー」みたいな感覚がある。目を閉じててもなんか輝いてるような感覚がある
- 思考と感情：いろんな思考と感情が自動的にわき上がってくるような感覚
- 何もなさと非自我的自己認識：「結局この世のことって絶対的なものがないよなー」「自分とは関係なく自分は存在してるなー」みたいな感覚
- 身体と空間の感覚的知覚：五感から入ってくる情報を、意図的に感じようとしなくても把握できる状態
- 世界と自己に触れる：世の中のものごとを「そのまま体験できてるなー」みたいな感覚
- 精神的主体性：その気になれば「自分の意識をいろんなことに切り替えられるぞ！」みたいな感覚
- 目撃者意識：自分を人ごとのように体験できている感覚
いやー、これは難しいですね。いずれも主観的な感覚を記述してるんで、実際に体験してみないとさっぱりですな。個人的には、「覚醒した存在感」とか「平和・至福・静けさ」「思考と感情」あたりはわかるんですが、「発光」とか「夢と眠りの中の純粋な意識」みたいなのはまったくわかりませんで、ここらへんは個人差も大きそうですよね。
研究チームいわく、
この結果によると、純粋な意識の典型的な特徴は、例えば、静けさ、明瞭さ、エゴ的な自意識のないの知覚にあるようだ。
ってことで、「無(最高の状態)」でも書いた内容にわりと近い内容になってますね。もちろん、「この12個の体験をしないと無我ではない！」みたいな話ではなく、あくまで「自己が薄れた人はこういう体験をしてますよー」ぐらいの話なんでご注意ください。私としては、「こういう体験ができたらいいよなー」ぐらいの好奇心を持って瞑想に取り組むために、今回のリストを活用したいと思っております。
