記憶力を鍛えて脳機能をガッツリ底上げだ！脳を最適化する記憶トレーニングの科学
「最近、人の名前が覚えられない……」
「本を読んでも内容が頭に残らない……」
みたいな悩みは定番で、私も50代を目前にして、いよいよ人名などが覚えられなくなっております。
が、意外と世間では「記憶力」ってなめられがちな気がするわけです。みんな「コミュ力！」とか「論理思考！」とか「発想力！」みたいな能力はよく話題にするわりに、記憶力はそこまで言われませんからね。まあ今ではスマホがすべてを覚えてくれるので、「わざわざ自分が情報を覚えておく必要はないよねー」ってのが時代の気分なのかもしれません。
が、このたびアメリカ国防総省の分析官が行った研究(R)は、あらためて「記憶力」の大事さを強調してくれてまして、非常にためになりました。
この実験は30人の情報分析官を対象にしたもので、全体を２つのグループに分けまして、
- 一方には「記憶トレーニング」を実施
- もう一方は何もせずに、記憶タスクに挑戦
って感じで、みんなに「人名＋行動」などの情報を覚えてもらい、直後と1週間後に記憶力をチェックしたんだそうな。すると、記憶トレーニングを行ったグループは、
- 即時記憶が45%アップ
- 1週間後の記憶力も57%向上
- パーフェクトスコア（完全記憶）を達成した人は5倍
って感じで、驚くレベルの違いが出たらしい。しかも、おもしろいことに「分析経験の長さ」や「高学歴」は成績にまったく関係せず、「記憶テクニックをちゃんと使えたか？」の影響がめっちゃ大きかったらしいんですな。つまり、記憶力ってのは生まれつきの才能よりも、純粋なスキルの問題なんじゃないか、と。
ただ、個人的にもっと面白かったのが、記憶トレーニングを受けたグループは、
- 記憶が強化された分析官ほど、パターン認識や仮説構築の精度も上がった。
と報告されてるところです。記憶力が上がったことにより、たんに物事を覚えられるようになっただけでなく、「判断力」や「発想力」まで強化されたらしいんですな。
このような現象が起きるのは、おそらく記憶が強化されたことにより、
- 情報検索に時間を取られず、本質的な分析に集中できるようになった
- データを頭の中で組み合わせ、新しいアイデアを生み出しやすくなった
- プレッシャー下でも判断ミスを起こしにくくなった
といった効果が生まれたのだろうと思うわけです。記憶力の向上によって、上位スキルの土台が整ったわけですな。まあ、ここらへんは逸話的な証拠でしかないのでデータの質は低いんですが、こうしてみると記憶力って超ベーシックな能力なのかもですなぁ。
ちなみに、ここで使われた記憶トレーニングは、メモリーパレス法、エラボラティブエンコーディング、数字記憶のメジャーシステムの3つで、中でも特に効果が高かったのが「メモリーパレス（記憶の宮殿）法」だったそうです。この手法については過去に何度も取り上げてまして、
- 定番の記憶術「記憶の宮殿」で落ち込んだメンタルが激しく改善するぞ！という話
- 1日30分の「記憶の宮殿」トレーニングで良いアイデアが浮かびやすくなるかも
- 記憶の宮殿やっぱりすごい
- 1日30分を6週間で記憶力がガツンとアップするトレーニング術はこれだ！みたいな実験の話
- 全米記憶力チャンピオンが教える「記憶の宮殿」のやり方が超わかりやすい
あたりをご参照ください。これは記憶術の王道と呼ばれる手法で、情報を「場所」と結びつけて記憶するやり方っすね。基本ステップは3つで、
- 知っている場所を選ぶ（例：自宅の間取り）
- 場所ごとに情報を配置する（玄関＝買い物リストの1番目、洗面所＝2番目…）
- 脳内でその場所を歩きながら、情報を取り出す
みたいになります。人間の脳は空間記憶に非常に強く、場所とセットにした情報は忘れにくくなるんですな。
こいつは非常に応用が効く方法で、たとえば「スピーチの構成を覚えたい！」ってときでも、
- 玄関→挨拶と自己紹介
- リビング→メインテーマの提示
- キッチン→データと事例
- 寝室→結論と呼びかけ
って感じで構成を「部屋」に割り振っておくと、本番でスラスラ話せるようになるんですな。これは私もよく使ってるやり方です。
この実験では、他にも数字を音と絵に変換する「メジャーシステム」や、情報に感情やイメージを加える「エラボラティブエンコーディング」も組み合わせてますが、長くなるのでここらへんのテクニックは割愛。とりあえず「メモリーパレス」が最強らしいので、まずはこれに習熟することに専念するのが良さそうであります。
この結果について研究者いわく、
記憶力の訓練こそ、知的職業人にとって最も費用対効果の高い投資である。
とのことでして、「たしかにそうかもなー」とか思った次第です。論理思考や創造力などと比べて確実に鍛えられるし、それによって得られるメリットも大きいですからねぇ。
ということで、今回の話をまとめると、
- 記憶力は生まれつきではなく、「訓練で伸ばせるスキル」
- メモリーパレス法など、古くてシンプルな技術が最も強力
- 記憶力が向上すると、「判断力」「発想力」まで強化される
って結論っすね。記憶力が誰にでも改善できる能力であり、その他の思考力の土台になってくれるってのは、なかなか希望の持てる話ではないでしょうか。私もあらためてメモリーパレスを意識するかーって感じです。
