体を冷やしまくれば深い眠りをゲットできるのではないか説
「クライオセラピーどうなの？」って疑問が昔からありますな。全身を極寒の環境に短時間だけさらすことで、健康が改善したり運動のパフォーマンスが上がると言われる技術で、多くのアスリートや健康マニアの間で話題になっているんですよ。これについては、わたくし2023年の段階で、こんなことを言っております。
クライオセラピーを支持するデータは少なく、少なくとも身体パフォーマンスの改善や美容については、私だったら金を払おうとは思わんですね（港区界隈にたくさん店舗がありますが）。
ただし、クライオセラピーについては、睡眠改善やメンタル改善のメリットも言われてるので、そこらへんについてはまだ追試待ちって感じですが。
ってことで、「クライオセラピーが美容に良い！」とか「体のダメージが回復！」みたいな話については割と懐疑的だったんですよね。もしかしたら、今後の追試で効果が確認されるのかもしれませんが、それでも高い金を払ってまで行う必要は無いんじゃないかなぁと思っております。
で、今回はクライオセラピーにとって良いニュース(R)の話でして、このクロスオーバー試験では「クライオセラピーは睡眠に効くかも！」と報告していて良い感じでした。
まず簡単におさらいしておくと、クライオセラピーってのは、専用の機械で全身を極寒の空気にさらす治療法のこと。大体-110℃から-130℃程度の低温に2〜5分間身をさらすのが定番で、一時的に身体を「極寒ストレス」に置くことで、自律神経や免疫系、代謝が刺激を受け、さまざまな生理的反応が引き起こされるとされているんですよ。
ただし、上述のとおり、実際の効果については曖昧なところが多いため、研究チームは20名の健康的な若い成人を集めて、以下のような条件でクライオセラピーの効果を5日間連続で検証したんですね。具体的にどんな実験だったかというと、
- クライオセラピーを1日1回（午後6時）5日間連続で受ける
- 対照条件として、何もしない状態を同じく5日間連続で比較（ランダム化クロスオーバーデザインで実施）
って感じになります。その上で、深い眠り、睡眠効率、心拍変動（HRV）、メンタルの状態などをチェックしたところ、結果は以下のようになりました。
- 睡眠への影響：クライオセラピーを受けたグループは、対照条件と比べて「深い睡眠の時間が平均7.3分増加」した。具体的には、深い眠りの時間：74.8分（対照条件） → 82.1分（クライオセラピー条件）って感じ。
- 睡眠効率や夜間の動き：有意な差は確認されず。
- メンタルヘルスへの影響：不安や全体的な気分については、クライオセラピー後に一部改善が見られた。しかし、統計的に有意なとまでは言えない結果だった。もちろん、こうした微細な変化は、長期間続けることでさらに顕著になる可能性があるので、これで意味がないとは言えないですが。
ということで、クライオセラピーによって深い睡眠が約7分増えるという結果ですね。「たいしたことない！」って印象を持つ人もいるでしょうが、深い眠りは、脳の回復や成長ホルモンの分泌に深く関わってて、体の修復や免疫機能の向上に重要な役割を果たすので、たとえ7分でも、深い眠りが増えることは良いことだろうとは思うんですよね。その点で、今回はクライオセラピーに有利な結果だよなーって感じがするわけです。
ちなみに、クライオセラピーがメンタルヘルスに与える影響については、過去にもいくつか類似の報告が出てまして、
- 睡眠の質の向上：2019年の研究(R)では、プロサッカー選手を対象にクライオセラピーを実施した結果、夜間の体の動きが減少し、睡眠の質が向上した。ただし、冷水療法や温冷交代浴では、こうした睡眠への効果が確認されないケースもあるので、寒さの形態や温度の違いが結果に影響を及ぼすのかも。
- 自律神経への影響：クライオセラピーは副交感神経（リラックスや回復を促す神経）を活性化することで、心拍変動（HRV）の増加をもたらすとの報告もある(R)。これはリラックス状態や体の回復力を示す重要な指標ですが、一方で短期的には血圧が上昇する可能性があるため、心血管系に問題のある人には注意が必要かも。
といったあたりは気になるところです。私としては、「深い睡眠を７分増やす」ために高価なクライオセラピーを試してみようとは思いませんけど、全身の冷却で睡眠やメンタルが改善する可能性はあるのかもなーって感じです。
また、全身の冷却で言えば、水の冷却効果のほうが空気よりも高いのは間違いないんで、睡眠を改善したいなら自宅で水風呂に入ってみた方が手軽で良いでしょうな。その際には、冷気による血管の収縮で血圧が急激に上がることがあるんで、心血管系のリスクが高い方は事前に医師と相談するのをお忘れなく。私の場合、定期的に水風呂に入っているので、あまりここに付け足すことはないんですけども。
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